產品經理要如何做到「斷尾求生」？

如果被鱷魚咬住你的腳時，若你用手去試圖協助讓腳掙脫鱷魚的嘴，那麼你很可能連手都會被鱷魚咬住，這就是著名的鱷魚法則（Alligator Principle）。鱷魚法則最主要的闡述：就是人要懂得學會捨得，簡單來說就是「斷尾求生」、「棄車保帥」。

企業類似「斷尾求生」的案例還真不少：明碁與西門子的併購案，在磨合一年後，因為文化差異頗大，決定認賠殺出，代價是350億台幣；Sony不堪數年虧損，今年年初決定出售PC及VAIO品牌事業；一直到最近的胖達人、鼎王則因為食品用料不實，造成社會恐慌及食安問題，也逐步採行「斷尾求生」的方法，期望能將傷害損失降到最低。

課程當中，在談到公司的產品組合（Product Portfolio）時，筆者都會以產品生命週期（Product Life Cycle，PLC）結合BCG矩陣作為分析工具，並以案例說明四個象限（問題事業、明星、金牛、落水狗）所代表的含意，此外，筆者還觀察到多數公司往往將焦點關注在「明星」及「金牛」的產品，因為這兩項是替公司創造短期營收與利潤的產品，但令人玩味的是：鮮少有人看到自家公司其實已經存在為數不少的「落水狗」，正因公司未妥善處理這些「落水狗」，也導致企業資源殆盡、分配不均的現象產生。

對應到新產品開發的流程當中，筆者的建議為：由於每個階段（stage）的成本是逐漸增加的，到了開發階段，更是花大錢（heavy spending）的開始，因此在每次的關卡（gate）會議當中，如果有面臨到關鍵的殺手級變數（killer variable）時，就應該斷然採行終止的決議，而非輕忽了事。不過，筆者卻常發現到，多數企業的高層主管就是沒做好嚴格把關的責任，往往新產品失敗的機率大為提升。

在我們的一生當中，有時候遇上了些不得不的時刻，如果必須要在二種選擇當中決定一條路，那麼肯定要選擇對自己傷害最小的，絕對不要想著什麼都要抓住，否則最後將全部都失去。

是以，新產品何時該考慮「斷尾求生」呢？對產品經理來說，最重要的是必須要隨時掌握及定期更新財務訊息，一旦出現

1. 無法達成預期的經濟效益
2. 超出預算過多
3. 關鍵的殺手級變數

就必須立即採行「斷尾求生」決策，否則將有可能拖垮本業，造成更重大的損失。

「兩相其害取其輕」就是這個道理。